Washi Papier: Was ist japanisches Papier und wie wird es hergestellt?
Sep 28, 2026
Kurzantwort: Washi Papier (和紙) ist japanisches Papier, dessen traditionelle Formen aus langen Pflanzenfasern hergestellt werden—vor allem aus Kōzo (Papiermaulbeerbaum), Mitsumata und Ganpi. Regionale Verfahren können sehr dünne, feste und langlebige Blätter erzeugen.
Traditionelles Washi wird für Schreiben, Druck, Kalligrafie, Buchbinderei, Shōji, Restaurierung, Verpackung und Handwerk verwendet. Mit „Reispapier“ sollte es nicht automatisch gleichgesetzt werden.
Was ist Washi Papier?
Wa bedeutet japanisch, shi Papier. Heute kann der Begriff sowohl streng traditionell handgeschöpftes Papier als auch moderne japanische Papiere umfassen, die an diese Traditionen anknüpfen.
Nicht jedes als Washi verkaufte Papier ist daher handgemacht.
Woraus wird Washi hergestellt?
- Kōzo: lange, starke Fasern für Shōji, Druck, Kalligrafie und Handwerk.
- Mitsumata: feinere Fasern für glatte Oberflächen mit sanftem Glanz.
- Ganpi: feine, natürlich glänzende Fasern für dünne, hochwertige Papiere.
- Hanf und andere Fasern in bestimmten regionalen Traditionen.
Ist Washi Reispapier?
Normalerweise nicht. „Reispapier“ ist ein ungenauer Sammelbegriff für verschiedene asiatische Materialien. Traditionelles Washi basiert meist auf Bastfasern wie Kōzo, Mitsumata und Ganpi.
Wie wird traditionelles Washi hergestellt?
- Pflanzenmaterial ernten.
- Dämpfen und Rinde abziehen.
- Einweichen und reinigen.
- Fasern in alkalischer Lösung kochen.
- Waschen und Verunreinigungen entfernen.
- Fasern schlagen.
- Blätter auf einem Siebrahmen formen.
- Nasse Blätter pressen.
- Auf Brettern oder beheizten Flächen trocknen.
Was ist Nagashi-zuki?
Nagashi-zuki ist eine bekannte japanische Methode der Blattbildung. Der Papermacher bewegt einen Siebrahmen wiederholt durch Wasser und Fasern, sodass sich die langen Fasern verteilen und vernetzen.
Häufig wird Neri, etwa aus Tororo-aoi, zugesetzt. Es verlangsamt den Wasserabfluss und erleichtert eine gleichmäßige Faserverteilung.
Warum kann Washi so fest sein?
Lange Fasern sind ein wesentlicher Grund. Besonders Kōzo bildet ein belastbares Fasernetz, auch bei dünnem Papier. Ebenso wichtig sind Reinigung, Vorbereitung, Blattbildung und Finish.
Wichtige Washi-Regionen
Dazu gehören Mino Washi in Gifu, Echizen Washi in Fukui, Sekishū Washi in Shimane, Tosa Washi in Kōchi, Inshū Washi in Tottori und Etchū Washi in Toyama.
Was erkennt die UNESCO an?
Die UNESCO führt das Handwerk des traditionellen japanischen handgeschöpften Papiers Washi als immaterielles Kulturerbe. Gemeint ist lebendiges Gemeinschaftswissen, nicht automatisch jedes kommerzielle Produkt mit dem Wort Washi.
Wofür wird Washi verwendet?
- Shōji und Innenraumpaneele;
- Kalligrafie, Malerei und Druck;
- Bücher und Restaurierung;
- Dokumentenkonservierung;
- Verpackung und Umschläge;
- Lampen und Innendesign;
- Collage und Handwerk;
- Montage und Hinterlegung von Kunst.
Ist jedes Washi handgemacht?
Nein. Moderne japanische Papierherstellung umfasst maschinell produzierte Washi-Papiere ebenso wie traditionelle handgeschöpfte Blätter. Gute Produktinformationen nennen daher möglichst Faser, Region, Hersteller, Methode und Anwendung.
Washi und japanisches Handwerk
Ein fertiges Blatt sieht einfach aus, doch seine Qualität hängt von Pflanzenbau, Wasser, Faseraufbereitung, Reinigung und Urteil beim Schöpfen ab.
Mehr dazu in Traditionelles japanisches Handwerk.
Washi, Geschenke und Verpackung
Washi ist leicht, faltbar, bedruckbar und optisch charakteristisch und wird deshalb häufig für Verpackungen und Umschläge verwendet. Das verbindet das Material mit japanischer Omiyage-Geschenkkultur, ohne dass jede japanische Geschenkverpackung aus Washi besteht.
Was sollten wir in einer Washi-Werkstatt filmen?
- Rohborke vor der Verarbeitung;
- Abziehen und Reinigen der Fasern;
- händisches Entfernen von Verunreinigungen;
- Fasern schlagen;
- den Bottich vor der Blattbildung;
- die wiederholte Bewegung des Rahmens;
- nasse Blätter stapeln;
- Pressen;
- Trocknen;
- ein Blatt gegen Licht, um die Faserverteilung zu zeigen.
