Histoire et récompenses de Suwada

L'histoire de Suwada Blacksmith Works (1926 – Aujourd'hui)

Un héritage forgé à Sanjo, Niigata

Suwada Blacksmith Works est situé à Sanjo, préfecture de Niigata, l'une des régions les plus renommées au monde pour la métallurgie haut de gamme. L'entreprise a été fondée en 1926 par Shukusaburo Kobayashi, qui a commencé à fabriquer des kuikiri, ou pinces à couper les extrémités, pour les charpentiers reconstruisant des maisons après le Grand tremblement de terre du Kanto de 1923.

Depuis le début, Suwada s'est spécialisé dans des outils nécessitant une précision absolue — des outils où deux lames doivent se rencontrer parfaitement et couper net en un seul mouvement. Cette philosophie continue de définir l'identité de Suwada aujourd'hui.

Croissance par l'artisanat & l'innovation

Alors que de nombreux fabricants traditionnels ont décliné au fil des décennies, Suwada a grandi en embrassant à la fois la tradition et la modernité :

• Techniques traditionnelles transmises du maître à l'apprenti
• Fabrication méticuleuse de la sélection des matériaux à la finition manuelle finale
• Outils et architecture modernes tels que la nouvelle Open Factory
• Une approche axée sur le design qui privilégie la fonctionnalité et la beauté

Chaque outil Suwada est encore transmis de main en main tout au long de la chaîne de production, mêlant expérience, intuition et savoir-faire minutieux qu'aucune machine ne peut entièrement remplacer.

Chronologie des étapes clés de Suwada

1926 – Années 1950

• 1926 – Début de la production de kuikiri à Ichinokido, Sanjo.
• 1950 – Développement du pince-ongles en forme de gourde, un précurseur des designs modernes de Suwada.
• 1956 – Expansion dans les outils tranchants pour le jardinage et le bonsaï dans la nouvelle installation Suwada.

Années 1970 – 1990

• 1973 – Nouvelle usine construite à Koanji, Sanjo.
• 1974 – Suwada devient une société incorporée ; Kiichi Kobayashi devient président.
• 1989 – Construction de la deuxième usine, marquant une expansion significative de la production.
• Début des années 1990 – Construction de nouveaux bâtiments de bureaux ; plusieurs innovations reconnues par des prix de design.
• 1995 – Éplucheur de châtaignes Kurikuri Bozu II remporte un Good Design Award.
• 1996 – Le Suwada Nail Nipper remporte un Good Design Award.

2000 – 2015

Une période de reconnaissance majeure, d'expansion et de réalisations en design :

• 2002 – Pince à ongles Soft et Pousse-ongles Duo reçoivent des Good Design Awards.
• 2005 – Ouverture du premier Factory Showroom de Suwada.
• 2007 – Suwada remporte plusieurs prix de design dont le Design Excellent Company Award.
• 2009 – Coupe-cuticules remporte un Good Design Award.
• 2010 – Design for Asia Award pour le Suwada Nail Nipper.
• 2011 – Attention internationale pour les damascus cufflinks de Suwada et le concept Open Factory.
• 2014 – Le marque-page Suwada remporte le IDS Award.
• 2015 – Suwada sélectionné pour The Wonder 500, une reconnaissance des meilleurs produits régionaux du Japon.

2016 – Aujourd'hui

• 2016 – Soft Slim Nail Nipper remporte un Good Design Award.
• 2017 – Classic Nail Nipper remporte le Prix d'Or au East Japan Rail Souvenir Grand Prix.
• 2018 – Damascus Folding Knife remporte un Good Design Award.
• 2019 – Plusieurs récompenses dont le Good Design Best 100 pour les nouveaux modèles de coupe-ongles.
• 2020 – Lancement du Open Factory entièrement repensé — un jalon dans la transparence et l'artisanat moderne.
• 2021 – Création de Suwada Brussels, la troisième filiale internationale.
• 2021 – New Petit Nail Nipper remporte le Good Design Award et le Bronze IDS Award.
  
  

Direction : Tomoyuki Kobayashi (CEO, 3e génération de forgeron)

Le PDG actuel, Tomoyuki Kobayashi, est largement reconnu pour avoir transformé Suwada en une entreprise artisanale moderne exemplaire.

Ses contributions incluent :

• Créer le Suwada Open Factory, permettant à quiconque — même aux concurrents — d'observer librement la production.
• Moderniser les conditions de travail au-delà des normes japonaises typiques.
• Soutenir la collaboration régionale et la transparence dans l'artisanat.
• Dirigeant le Open Factory Festival (Kōba no Saiten) à Tsubame-Sanjo.

Sous sa direction, l'usine Suwada comprend désormais :

• Un restaurant interne avec des chefs professionnels
• Salles de détente, salles de fitness, douches
• Un parc sur la colline derrière l'usine
• Une crèche gratuite pour les enfants des employés

Sa philosophie :

« Nous améliorons le bon, éliminons les soucis et travaillons dur.
Un artisan heureux fabriquera un excellent produit.
Un excellent produit rend le client heureux.
Un client heureux crée une meilleure société. Ceci est Suwada."