Wat bedoelen we met ''handgemaakt''?
Nov 07, 2022
We zien het overal, we horen sommigen erover praten door kwaliteit te impliceren. Wat betekent het eigenlijk dat iets met de hand wordt gemaakt?
In fabrieken over de hele wereld vind je machines. Anders is het een kleine werkplaats en zelfs daar zou je machines vinden. Het soort werk dat de machines doen is echter anders, of met andere woorden: de betrokkenheid van mensen bij het werk met de machines is compleet anders voor met de hand gemaakte producten en voor producties op industriële schaal.
Bijna alle machines vereisen menselijk toezicht. Alle onderdelen, ongeacht over welke branche iemand het heeft, vereisen kwaliteitscontrole door mensen. Visuele, technische en chemische controles vinden voortdurend plaats.
De productie van handgemaakte goederen betekent niet dat er geen machines zijn. Het betekent dat er machines zijn om het werk van een vakman te ondersteunen.
Laten we polijsten als voorbeeldproces nemen. Om een mes of een onderdeel van een auto te polijsten, heb je een dag werk nodig om het uitsluitend met de hand te doen. Dit betekent dat een keukenmes duizenden euro’s zou kosten. Tegenwoordig roteren machines de polijstbanden die ambachtslieden gebruiken.
Daardoor is de prijs van handgemaakte producten in de loop der jaren zelfs gedaald. Ambachtsmensen kunnen nu producten maken en proberen hun vak te verbeteren. Ze besteden nog steeds aandacht aan alle stukken die ze één voor één produceren, voordat die stukken zelfs maar de kwaliteitscontrole halen.
Als u een Rolls Royce of een Ferrari wilt kopen, worden alle onderdelen, zowel van binnen als van buiten, met de hand gemaakt. Dit betekent niet dat iemand het gesmolten metaal zelf heeft opgetild om een handgemaakte motor te maken. Het hele team gebruikte wat apparatuur, maar elke motor en elk onderdeel stond onder toezicht en werd gedurende het hele productieproces door mensenhanden geperfectioneerd.
Ik hoop dat dit de grote grijze zone die zich de afgelopen jaren heeft gevormd over handgemaakte producten en ouderwets vakmanschap enigszins verduidelijkt.
Fabrieken die massaal producten produceren, zijn daarentegen nauwelijks afhankelijk van mensen. Als er kwaliteitscontrole is, gebeurt dat helemaal aan het einde van de productielijn. Dit betekent dat veel defecte producten naar klanten worden gestuurd om de kosten voor de fabriek laag te houden. Het is goedkoop, omdat het goedkoop is.
Je krijgt waar je voor betaalt.
Tijdens ons leven zijn we er al getuige van dat de land-, oceaan- en luchtvervuiling steeds verder toeneemt, terwijl de klimaatverandering het weer grilliger maakt. Onze aanpak als kopers is gedeeltelijk de schuldige. Als we liever iets goedkoops kopen en er nooit zorg voor dragen, en het volgend jaar vervangen, promoten we het soort productie dat nooit eindigt, altijd produceert en altijd vervuilt. We weten nu dat dit niet duurzaam is.
Suwada staat samen met een aantal bedrijven die handgemaakte producten promoten. Winst is één ding. Maar als we onze wortels en waarden verwaarlozen, waarom zouden we dan opereren? We kozen voor het moeilijkere spel om perfecte items te maken. Wij hebben ervoor gekozen om ze te promoten.
In ons geval kunnen we een paar duizend producten per jaar produceren, waarbij 60 vakmensen werken in een nieuwe, moderne fabriek in Japan. Alles wordt, zoals we hebben besproken, met de hand gemaakt door ambachtslieden, waarbij ze alleen machines gebruiken om hen te helpen, en hun vaardigheden gedurende tientallen jaren aanscherpen.
Onze kwaliteit heeft een zodanig niveau bereikt dat onze nagelknippers meer dan 15 jaar meegaan, je moet er een beetje zorg voor dragen. Als er iets mis is, repareren we dit door de artikelen terug te sturen naar de fabriek voor onderhoud. Gemiddeld kopen mensen in Europa minstens twee nagelknippers per jaar.
Dat betekent dat je over 15 jaar ongeveer 30 nagelknippers zou gebruiken. Dat zijn dertig stukken scherp metaal die op stortplaatsen worden gegooid, vooral in Afrika, en plasticfolie die in de oceaan wordt gegooid. En u kunt uw eigen kostenberekeningen maken.
En ze snijden niet eens goed...
Alleen al in 2015 produceerden fabrieken in China een miljard wegwerp-nagelknippers. Dat is de productie van één land, van één product waarvan wij denken dat het wegwerpbaar is, in één jaar. Vergelijk dit met een paar duizend stuks die tien jaar meegaan, en stel je voor hoe een economie dagelijks verandert door onze eigen keuzes.
Kwaliteit is verbonden met het idee van een handgemaakt product. Maar het gaat niet alleen om kwaliteit. Het gaat over cultuur, over design, de voortzetting van vakmanschap, de lange levensduur van een product en de benadering die we hanteren ten opzichte van het consumentisme. Het gaat ook over mensen en de volgende generatie leren over zorgen voor de spullen die ze bezitten.
Dit zijn lessen die we alleen leren door te doen. Het mooie is dat je niet hoeft te veranderen om het te doen.
Als je dit artikel interessant vindt, zou ik het op prijs stellen als je het een keer deelt. Ons werk is afhankelijk van mond-tot-mondreclame, en in de digitale wereld kunnen we dat alleen doen door te delen!
