¿Quién fue Murata Shukō? El maestro temprano del wabi-cha
Oct 01, 2026
Murata Shukō ayudó a cambiar lo que se valoraba en una reunión de té. Un bello objeto chino podía seguir siendo importante. Pero un objeto japonés o cotidiano también podía tener su lugar. El origen y el prestigio no eran los únicos criterios.
Shukō (村田珠光, 1423–1502) fue un maestro de té y practicante zen de finales del periodo Muromachi. Es una de las primeras figuras del wabi-cha, una forma más sobria de entender el té que se desarrolló durante varias generaciones.
¿Qué cambió?
La cultura del té de las élites valoraba mucho el arte y los utensilios chinos importados, los karamono. Shukō no los rechazó sin más.
El Tokyo National Museum lo describe entre quienes encontraron objetos adecuados también en la vida cotidiana, no solo entre las obras chinas más apreciadas. La elección se amplió. Un objeto japonés podía valorarse por su carácter y su papel en la reunión, en vez de descartarse por no ser importado.
¿Qué significa “Wa y Kan”?
Wa significa Japón; Kan, China. En el Kokoro no isshi, conocido como “Carta del corazón”, Shukō animaba a eliminar la frontera entre ambos.
El Kyoto National Museum lo interpreta como una advertencia contra situar automáticamente los utensilios chinos por encima de los japoneses. No se trataba de sustituir una jerarquía fija por otra. Los objetos de ambos orígenes podían combinarse cuando encajaban en la reunión.
¿Inventó el wabi-cha?
Ayudó a sentar sus bases, pero no fue obra de una sola persona en un solo momento. El Tokyo National Museum describe su época como el nacimiento del wabicha. El centro de investigación Urasenke también sitúa su primer desarrollo alrededor de Shukō a finales del siglo XV.
Takeno Jōō desarrolló después las ideas mediante poesía, salas de té y materiales. Sen no Rikyū las llevó más lejos.
Shukō → Jōō → Rikyū es una línea de desarrollo, no la afirmación de que cada uno enseñara directamente al siguiente. Rikyū no fue alumno de Shukō.
¿Qué es hiekareru?
Hiekareru suele traducirse como “enfriado y marchito”. Puede sonar sin vida, pero el Kyoto National Museum describe una cualidad que Shukō animaba a cultivar.
Apunta a la sobriedad y la madurez: una belleza que no depende de la riqueza evidente o de exhibirse. No convierte el descuido ni el trabajo mal hecho en virtudes.
¿Qué relación tenía con el zen?
El Tokyo National Museum lo presenta como formado en la práctica zen. Historias posteriores del té también lo vinculan con Daitoku-ji y con el papel creciente de una atención disciplinada.
Ese vínculo importa, pero no explica todo el chanoyu. Llamar al té simplemente “zen en una taza” deja fuera sus objetos, su vida social y sus cambios.
¿Por qué importaban los objetos cotidianos?
Ampliar la elección de utensilios suponía volver a mirar las cosas conocidas. Un objeto no tenía que nacer como utensilio de té prestigioso para merecer un lugar.
Esto preparó el camino para el mitate: descubrir un nuevo uso en un objeto, por ejemplo elegir algo cotidiano para el té. No significaba utilizar cualquier cosa. El objeto debía servir a su nueva función.
¿Enseñaba que lo barato era mejor?
No. “Caro es malo, barato es bueno” sería otra regla fija. Su importancia está en mirar más allá del rango y el origen.
Cuenta toda la reunión: sala, estación, anfitrión, invitados y demás utensilios. Una pieza puede impresionar por sí sola y no encajar allí. Otra más discreta puede resultar adecuada.
Mira el objeto y después aquello con lo que se reúne. Así se entiende mejor a Shukō que oponiendo las cosas humildes a las lujosas.
Fuentes y lecturas recomendadas
- Tokyo National Museum — Chanoyu: The Arts of Tea Ceremony
- Kyoto National Museum — el té en la vida cultural de Kioto
- Urasenke — nacimiento del wabi-cha, de Shukō a Rikyū
Imagen de cabecera: paisaje atribuido a Murata Shukō, Nomura Art Museum; reproducción de dominio público vía Wikimedia Commons. No es un retrato.
