Qu’est-ce que le kaishi ? Le papier plié que les invités portent pour les wagashi
Oct 01, 2026
Réponse courte : le kaishi (懐紙) est le papier plié porté par les invités dans le chanoyu. Il sert surtout de petite assiette personnelle pour les wagashi, mais peut aussi servir à essuyer les doigts ou, selon l’école et le type de thé, la zone du bol touchée par les lèvres.
Qu’est-ce que le kaishi ?
Urasenke le décrit comme un papier que l’invité apporte et utilise principalement pour manger les douceurs. Omotesenke mentionne également son emploi pendant le thé et le kaiseki. Il appartient donc au petit équipement personnel du visiteur plutôt qu’au matériel permanent de l’hôte.
Que signifie le mot ?
懐紙 signifie littéralement un papier porté contre soi, autrefois glissé dans le vêtement. Avant les mouchoirs en papier et carnets modernes, ces feuilles pliées pouvaient servir à écrire, emballer ou essuyer.
Comment l’utilise-t-on pour les wagashi ?
L’invité déplie une feuille et l’utilise comme surface propre pour recevoir le gâteau. Selon le type de wagashi, une pique à gâteau ou un kuromoji peut être utilisé. Voir pourquoi les wagashi sont servis avec le matcha.
Est-ce une assiette ?
Fonctionnellement, le kaishi peut le devenir. JAANUS décrit les invités déposant le gâteau sur le papier apporté avec eux. Une petite pile plate devient ainsi une vaisselle personnelle exactement au moment où elle est nécessaire.
Le kaishi intervient-il quand on boit le thé ?
Oui, selon les procédures. Urasenke indique qu’après l’usucha, l’invité nettoie avec les doigts la zone du bol touchée par les lèvres puis essuie ses doigts avec le kaishi. Omotesenke mentionne aussi son usage pour la zone de boisson en koicha. Les détails varient donc selon l’école.
Est-ce simplement une serviette en papier ?
Non. Une serviette a une fonction principale, tandis que le kaishi combine historiquement plateau pour douceur, papier d’essuyage, support d’écriture et feuille portable pour de petits usages pratiques.
Est-il toujours blanc ?
Non. Le blanc uni est courant, mais il existe des papiers à bord coloré, filigrane ou motif saisonnier. Des comptes rendus de cours Urasenke mentionnent même des élèves apportant du kaishi décoré pour la saison.
Existe-t-il différentes tailles ?
Oui. Urasenke indique que le format masculin est plus grand et le féminin plus petit. Omotesenke distingue également un grand format pour homme et un petit format utilisable par hommes et femmes. Les dimensions exactes dépendent de l’école et du produit.
L’invité apporte-t-il son propre kaishi ?
Oui. Urasenke le classe parmi les affaires personnelles du débutant, avec le fukusa, l’éventail, la pique à gâteau, le kobukusa et l’étui.
Comment le transporte-t-on ?
Traditionnellement dans le kimono. Avec des vêtements occidentaux, les pratiquants utilisent souvent un fukusa-basami ou un étui similaire pour garder les papiers propres et plats.
Kaishi ou fukusa ?
- Kaishi — papier personnel de l’invité, surtout pour les wagashi et de petits gestes d’essuyage.
- Fukusa — tissu de soie utilisé dans le temae pour purifier et manipuler les ustensiles.
Voir notre guide du fukusa.
Kaishi ou chakin ?
- Kaishi — papier sec de l’invité.
- Chakin — linge blanc réutilisable utilisé humide par l’hôte sur le bol.
Voir notre guide du chakin.
Pourquoi le kaishi est-il lié à la poésie ?
Parce que le mot est plus ancien que son usage actuel dans le thé. Omotesenke conserve un second sens : papier pour écrire waka, renga ou poésie. Le Kyoto National Museum possède des feuilles du XIIIe siècle connues sous le nom de Kasuga Kaishi.
Un ancien kaishi peut-il devenir un rouleau ?
Oui. Une feuille portant un poème ou une calligraphie importante peut être montée plus tard en kakemono. Urasenke classe même les waka ou hokku sur kaishi parmi les calligraphies pouvant être accrochées dans le tokonoma. Voir notre guide du rouleau dans la salle de thé.
Quel type de papier ?
Le kaishi moderne doit être propre, absorbant, facile à plier et suffisamment résistant pour porter un wagashi. Historiquement, des papiers comme danshi, sugiharagami et hōshogami ont été utilisés dans le sens plus large de papier porté sur soi.
Est-il jetable ?
Le kaishi moderne utilisé pour le thé est généralement personnel et les feuilles utilisées ne sont pas rendues à l’hôte. Sa valeur réside dans le fait d’avoir toujours une feuille propre et prête.
Faut-il du kaishi pour boire du matcha chez soi ?
Non. Il devient utile lorsque l’on sert des wagashi, participe à un thé ou souhaite pratiquer l’étiquette des invités.
Kaishi en une phrase
Le kaishi est le papier personnel plié porté par l’invité, utilisé surtout comme petite assiette pour les wagashi et pour de petits gestes d’essuyage, tout en prolongeant une ancienne tradition japonaise de papier portable pour écrire et composer de la poésie.
Sources
Photo d’en-tête : Bart Wesolek via Unsplash. Papier blanc plié utilisé uniquement pour illustrer la forme compacte du kaishi ; le papier photographié n’est pas identifié comme kaishi cérémoniel japonais.
