¿Qué queremos decir con 'hecho a mano' ?
Nov 07, 2022
Lo vemos en todas partes, escuchamos a algunos hablar de ello implicando calidad. ¿Qué significa realmente que algo esté hecho a mano?
En fábricas de todo el mundo encontrarás máquinas. De lo contrario, es un pequeño taller y aun allí encontrarías máquinas. Sin embargo, el tipo de trabajo que hacen las máquinas es diferente, o dicho de otra manera, la participación de los humanos en el trabajo con las máquinas es completamente diferente para los productos hechos a mano y para las producciones a escala industrial.
Casi todas las máquinas requieren supervisión humana. Todas las piezas, sin importar de qué industria se hable, requieren control de calidad por parte de humanos. Se realizan controles visuales, técnicos y químicos todo el tiempo.
La producción de productos hechos a mano no significa que no haya máquinas. Significa que las máquinas están ahí para asistir el trabajo de un artesano.
Tomemos el pulido como proceso de ejemplo. Para pulir un cuchillo o una pieza para un coche necesitarías un día de trabajo para hacerlo exclusivamente a mano. Esto significa que un cuchillo de cocina costaría miles de euros. Hoy en día, las máquinas hacen girar las cintas de pulido que usan los artesanos.
Por eso, el precio de los productos hechos a mano en realidad ha bajado con los años. Los artesanos ahora pueden hacer productos y también intentar mejorar su oficio. Aún prestan atención a todas las piezas que producen una por una, antes de que esas piezas lleguen al control de calidad.
De manera similar, si deseas comprar un Rolls Royce o un Ferrari, todas las piezas, por dentro y por fuera, están hechas a mano. Esto no significa que alguien haya levantado el metal fundido solo para hacer un motor hecho a mano. Todo el equipo usó algún equipo, pero cada motor y pieza fueron supervisados y perfeccionados por manos humanas durante todo el proceso de producción.
Espero que esto aclare un poco la gran zona gris que se ha formado en los últimos años sobre los productos hechos a mano y la artesanía tradicional.
En contraste, las fábricas que producen en masa apenas dependen de los humanos. Si hay control de calidad, ocurre al final de la línea de producción. Esto significa que muchos productos defectuosos se envían a los clientes para mantener bajos los costos de la fábrica. Es barato, porque es barato.
Obtienes lo que pagas.
En nuestra vida ya somos testigos de la contaminación de la tierra, el océano y el aire descontrolada, el cambio climático haciendo el clima más errático. Nuestro enfoque como compradores es parcialmente culpable. Si preferimos comprar algo barato y nunca cuidarlo, y reemplazarlo al año siguiente, promovemos el tipo de producción que nunca termina, siempre produce, siempre contamina. Ahora sabemos que eso no es sostenible.
Suwada está junto a unas pocas empresas que promueven productos hechos a mano. Las ganancias son una cosa. Pero si descuidamos nuestras raíces y valores, ¿por qué operar? Elegimos el camino más difícil para hacer artículos perfectos. Elegimos promoverlos.
En nuestro caso, podemos producir unos pocos miles de productos por año, con 60 artesanos trabajando en una fábrica nueva y moderna en Japón. Todo está hecho como discutimos, a mano, por artesanos, usando máquinas solo para asistirlos, perfeccionando sus habilidades durante décadas.
Nuestra calidad ha alcanzado niveles tales que nuestros cortaúñas duran más de 15 años si les das un poco de cuidado. Si hay algo mal, lo arreglamos enviando los artículos de vuelta a la fábrica para mantenimiento. En promedio, las personas en Europa compran al menos dos cortaúñas por año.
Eso significa que en 15 años usarías unos 30 cortaúñas. Eso son 30 piezas de metal afilado tiradas en vertederos, mayormente en África, y envoltorios de plástico arrojados al océano. Y puedes hacer tus propios cálculos de costos.
Y ni siquiera cortan bien...
En 2015 solo en China, las fábricas produjeron mil millones de cortaúñas desechables. Esa es la producción de un país, de un producto que pensamos desechable, en un solo año. Compáralo con unos pocos miles de piezas que durarán una década, e imagina cómo cambia una economía por nuestras propias elecciones, a diario.
La calidad está ligada a la noción de un producto hecho a mano. Pero no se trata solo de calidad. Se trata de cultura, de diseño, de la continuidad de la artesanía, de la longevidad de un producto y del enfoque que tomamos hacia el consumismo. También se trata de enseñar a las personas y a la próxima generación a cuidar las cosas que poseen.
Estas son lecciones que solo aprendemos haciendo. Lo bueno es que no tienes que cambiar para hacerlo.
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