Vad menar vi med ''handgjord'' ?
Vi ser det överallt, vi hör vissa prata om det och antyda kvalitet. Vad betyder det egentligen att något är gjort för hand?
I fabriker över hela världen hittar du maskiner. Annars är det en liten verkstad och även där skulle du hitta maskiner. Den typ av arbete som maskinerna utför är dock annorlunda, eller med andra ord, människors engagemang i arbetet med maskinerna är helt annorlunda för produkter som tillverkas för hand och för produktion i industriell skala.
Nästan alla maskiner kräver mänsklig övervakning. Alla delar, oavsett vilken bransch man talar om, kräver kvalitetskontroll av människor. Visuella, tekniska och kemiska kontroller sker hela tiden.
Tillverkningen av handgjorda varor betyder inte att det inte finns några maskiner. Det betyder att maskiner finns där för att hjälpa hantverkarens arbete.
Låt oss ta polering som ett exempel på en process. För att polera en kniv eller en del till en bil skulle du behöva en hel dags arbete för att göra det enbart för hand. Det innebär att en kökskniv skulle kosta tusentals euro. Idag roterar maskiner poleringsbanden som hantverkare använder.
På grund av det har priset på handgjorda produkter faktiskt sjunkit över åren. Hantverkare kan nu både tillverka produkter och försöka förbättra sitt hantverk. De ägnar fortfarande uppmärksamhet åt varje enskild del de producerar, innan dessa delar ens når kvalitetskontrollen.
På samma sätt, om du vill köpa en Rolls Royce eller en Ferrari, är alla delar, både inuti och utanpå, handgjorda. Det betyder inte att någon ensam lyfte det smälta metallen för att göra en handgjord motor. Hela teamet använde viss utrustning, men varje motor och del övervakades och förfinades av mänskliga händer genom hela produktionsprocessen.
Jag hoppas att detta klargör den stora gråzon som har bildats under de senaste åren kring handgjorda produkter och gammaldags hantverk.
Däremot förlitar sig fabriker som massproducerar produkter knappt på människor. Om det finns kvalitetskontroll sker den i slutet av produktionslinjen. Det innebär att många defekta produkter skickas till kunder för att hålla kostnaderna nere för fabriken. Det är billigt, för att det är billigt.
Man får vad man betalar för.
Under vår livstid har vi redan bevittnat hur föroreningar i mark, hav och luft går överstyr, och klimatförändringar gör vädret mer oberäkneligt. Vår inställning som konsumenter är delvis att skylla på. Om vi föredrar att köpa något billigt och aldrig ta hand om det, och byta ut det nästa år, främjar vi den typ av produktion som aldrig tar slut, alltid producerar, alltid förorenar. Vi vet nu att det inte är hållbart.
Suwada står tillsammans med några företag som främjar handgjorda produkter. Vinster är en sak. Men om vi försummar våra rötter och värderingar, varför då driva verksamhet? Vi valde det svårare spelet för att göra perfekta föremål. Vi valde att främja dem.
I vårt fall kan vi producera några tusen produkter per år, med 60 hantverkare som arbetar i en ny, modern fabrik i Japan. Allt tillverkas som vi diskuterade, för hand, av hantverkare, med maskiner som endast hjälper dem och slipar deras färdigheter över årtionden.
Vår kvalitet har nått sådana nivåer att våra nagelklippare håller i mer än 15 år om du tar lite hand om dem. Om det är något fel fixar vi det genom att skicka tillbaka produkterna till fabriken för underhåll. I genomsnitt köper människor i Europa minst två nagelklippare per år.
Det betyder att du på 15 år skulle använda ungefär 30 nagelklippare. Det är 30 bitar av vasst metall som kastas på soptippar, mestadels i Afrika, och plastförpackningar som slängs i havet. Och du kan göra dina egna kostnadsberäkningar.
Och de skär inte ens bra...
Enbart i Kina producerades det 2015 en miljard engångs nagelklippare. Det är produktionen från ett land, av en produkt som vi tänker är engångs, på ett enda år. Jämför detta med några tusen stycken som varar i ett decennium, och föreställ dig hur en ekonomi förändras av våra egna val, dagligen.
Kvalitet är kopplat till begreppet handgjord produkt. Men det handlar inte bara om kvalitet. Det handlar om kultur, om design, om hantverkets fortsättning, produktens livslängd och det synsätt vi har på konsumtion. Det handlar också om att lära människor och nästa generation att ta hand om det de äger.
Det här är lektioner vi bara lär oss genom att göra. Det bra är att du inte behöver förändras för att göra det.
Om du tyckte att den här artikeln var intressant skulle jag vara tacksam om du delade den en gång. Vårt arbete är beroende av mun-till-mun-metoden, och i den digitala världen kan vi bara göra det genom att dela!
