Japanse zakmessen: vakmanschap, materialen en het SUWADA Damascus-mes
Apr 03, 2024
Een Japans zakmes is een compact mes waarvan het lemmet in de handgreep vouwt, gemaakt in Japan in uiteenlopende constructies en materialen. Het huidige SUWADA-assortiment combineert compacte afmetingen met handgrepen van natuurlijk hout, Micarta of gesmeed Damascus-staal.
Bij het Damascus-model van SUWADA is één detail meteen belangrijk: het Damascus-staal wordt gebruikt voor de handgreep; het lemmet is Japans kobaltgelegeerd roestvrij staal dat spiegelglad is gepolijst.
Waarom Sanjo belangrijk is voor SUWADA
SUWADA is gevestigd in Sanjo, Niigata, onderdeel van de metaalbewerkingsregio Tsubame-Sanjo. Volgens de officiële geschiedenis van Sanjo gaat de lokale smeedtraditie terug tot het begin van de Edo-periode. Door veelvuldige overstromingen was landbouw moeilijk, waarna spijkersmeden uit Edo werden uitgenodigd om lokale boeren Japanse spijkers te leren maken als nevenactiviteit. Later breidde de metaalbewerking zich uit van spijkers naar zagen, sikkels, messen en andere gereedschappen.
Tegenwoordig staat Tsubame-Sanjo bekend om een sterke concentratie van kennis rond snijgereedschap, handgereedschap, metalen tafelwaren en andere precisieproducten. Dat betekent niet dat elk modern product een oude vorm volgt; het is de industriële en ambachtelijke context waarin bedrijven als SUWADA werken.
Wat is bijzonder aan het SUWADA Damascus-zakmes?
Het SUWADA Damascus-zakmes is een zwaar, volledig metalen vouwmes dat in Japan wordt gemaakt. Volgens SUWADA Japan bestaat de handgreep uit lagen staal met verschillende hardheden. Na het smeden wordt de handgreep met de hand gepolijst, zodat het gelaagde patroon zichtbaar én voelbaar wordt.
De handgreep is niet verchroomd en heeft geen decoratieve coating. Het patroon en de textuur ontstaan door het gesmede materiaal en het polijstproces. Omdat het lagenpatroon varieert, is elke handgreep enigszins anders.
Het lemmet is een afzonderlijk onderdeel. Het is gemaakt van Japans kobaltgelegeerd roestvrij staal en wordt met de hand tot spiegelglans gepolijst. Dat onderscheid is belangrijk: de term ‘Damascus-mes’ kan de indruk wekken dat het lemmet zelf van Damascus-staal is. Bij dit SUWADA-model is juist de handgreep het Damascus-element.
Afmetingen, gewicht en constructie
Het Damascus-model heeft een lemmet van 60 mm, een lemmetdikte van 3 mm en een totale open lengte van 160 mm. Het weegt ongeveer 150 g en wordt geleverd in een zwarte metalen opbergdoos.
Door dat gewicht voelt het duidelijk substantiëler aan dan de huidige Masterpiece-zakmessen met hout- of Micarta-handgreep. Die gebruiken hetzelfde compacte lemmetformaat van 60 mm maar wegen ongeveer 140 g.
Hoe verschilt het van de andere SUWADA-zakmessen?
Het huidige assortiment bestaat uit drie materiaalrichtingen:
- Damascus-staal: de zwaarste en meest tactiele volledig metalen uitvoering, met een gesmede gelaagde stalen handgreep.
- Natuurlijk hout: ebbenhout, bocote, palissander (shitan) en esdoorn, elk met een natuurlijk variërende nerf.
- Micarta: gelaagde handgrepen in zwart, rood en wit met een grafischer, eigentijdser uiterlijk.
De huidige hout- en Micarta-modellen gebruiken een 60 mm lemmet van ATS-314 kobaltgelegeerd roestvrij staal. In plaats van één materiaal als universeel beter te beschouwen, is het logischer te kiezen op handgreepmateriaal, uitstraling, gewicht en onderhoud.
Vergelijk het volledige assortiment SUWADA-zakmessen.
Onderhoud van het Damascus-zakmes
Veeg het mes na gebruik schoon en droog. De Damascus-stalen handgreep is ongecoat; laat hem daarom niet vochtig liggen en vermijd langdurige blootstelling aan vocht. Niet in de vaatwasser reinigen.
Het mes bevat een scherp lemmet. Regels rond aankoop, invoer, bezit en dragen verschillen per land en soms per regio. Controleer daarom de wetgeving die geldt waar je woont of reist.
Veelgestelde vragen
Is het lemmet van Damascus-staal?
Nee. Bij dit SUWADA-model is de handgreep van gesmeed Damascus-staal. Het lemmet is Japans kobaltgelegeerd roestvrij staal met een spiegelgepolijste afwerking.
Waarom verschilt het patroon van de handgreep?
De handgreep bestaat uit gesmede lagen van verschillende staalsoorten en wordt met de hand afgewerkt. Daardoor is het lagenpatroon niet op elk mes identiek.
Hoe groot is het SUWADA Damascus-zakmes?
Het lemmet is 60 mm lang en 3 mm dik. Open meet het mes 160 mm en het weegt ongeveer 150 g.
Waar wordt het gemaakt?
Het mes wordt in Japan gemaakt. SUWADA is gevestigd in Sanjo, Niigata, in de metaalbewerkingsregio Tsubame-Sanjo.
Waar kan ik de andere SUWADA-zakmessen vergelijken?
Bekijk de collectie Vouwmessen voor de huidige Damascus-, hout- en Micarta-modellen.
De historische en productie-informatie in dit artikel is onder meer gebaseerd op SUWADA Japan's Damascus Collection en officiële bronnen uit Sanjo/Tsubame-Sanjo.
Gerelateerde gidsen over zakmessen
Praktisch onderhoud van zakmessen
Voor dagelijks gebruik lees je onze gidsen over schoonmaken, slijpen, Micarta, onderhoud van houten handvatten en damaststaal en corrosie.
