Vad är Mingei? Japans folkkonst- och hantverksrörelse förklarad

Kort svar: Mingei (民藝) är ett modernt japanskt begrepp för folkhantverk eller “folkets hantverk”. Ordet skapades 1925 av Sōetsu Yanagi tillsammans med keramikerna Kanjirō Kawai och Shōji Hamada. Rörelsen riktade uppmärksamhet mot skönheten i nyttiga vardagsföremål som skålar, textilier, korgar, möbler, trä- och lackarbete.

Mingei är alltså inte ett uråldrigt japanskt ord för allt traditionellt hantverk och inte heller en synonym till wabi-sabi.

Vad betyder Mingei?

Ordet är en förkortning av minshūteki kōgei, ungefär “folkhantverk”. Japan Folk Crafts Museum daterar användningen av begreppet till 1925.

Vem var Sōetsu Yanagi?

Sōetsu Yanagi (1889–1961) var rörelsens viktigaste tänkare. Han samlade och skrev om vardagsföremål som ofta hade tillverkats av anonyma hantverkare.

Hans centrala idé var att nyttiga, upprepade och väl anpassade föremål kunde ha en skönhet som traditionella konstinstitutioner förbisåg.

Vem var Kanjirō Kawai och Shōji Hamada?

De var betydande keramiker nära Yanagi. Hamada blev senare starkt förknippad med Mashiko-keramik och bidrog till stadens internationella synlighet.

Vilka föremål värderade rörelsen?

• föremål för vardagsbruk;
• former som gjordes om och om igen;
• praktiska och hållbara objekt;
• arbete med lokala material och etablerade tekniker;
• produkter från ofta anonyma eller mindre kända hantverkare.

Är Mingei samma sak som all japansk folkkonst?

Nej. Mingei är mer specifikt och syftar på den moderna rörelsen, dess idéer och de vardagsföremål som Yanagi och hans krets ville lyfta fram.

Är Mingei samma sak som wabi-sabi?

Nej. Mingei är en rörelse från 1900-talet kring vardagsanvändning och folkhantverk. Wabi-sabi har en annan och äldre estetisk historia.

Varför var vardagsföremål så viktiga?

Vardag skapar konkreta krav. En skål ska ligga bra i handen, en korg tåla upprepad användning, textil slitas väl och en kopp ha balans.

Sådana krav kan förfina former utan att göra dem till lyxföremål.

Avvisar Mingei individuella formgivare?

Den tidiga rörelsen betonade anonymt hantverk och kollektiv tradition, men Yanagi samarbetade med starka individuella skapare som Hamada och Kawai.

När öppnade Japan Folk Crafts Museum?

Museet öppnade i Tokyo 1936 med Yanagi som första chef. Samlingarna omfattar bland annat keramik, textil, trä, lack, metall och korgarbete.

Mingei och Mashiko

Mashiko hade redan en keramikindustri före Hamada. Hans flytt dit på 1920-talet knöt ändå staden tätt till Mingei och förändrade dess internationella position.

Mingei i den större hantverksvärlden

Mingei är bara ett kapitel. För regioner, material, hand- och maskinprocesser, shokunin och monozukuri, se Traditionellt japanskt hantverk.

Hur ser man på ett Mingei-föremål?

• Vad skulle det användas till?
• Var det gjort för upprepad vardagsanvändning?
• Vilka regionala material och tekniker formade det?
• Kom det från en känd maker, en verkstad eller en lokal industri?
• Hur svarar formen på användning, produktion och reparation?

Vad bör vi filma?

• föremål i verklig användning;
• upprepad produktion av samma form;
• slitage på verktyg och produkter;
• lokala material före bearbetning;
• makers som talar om funktion;
• gamla vardagsformer bredvid moderna tolkningar;
• reparerade och länge använda föremål.

Den starkaste berättelsen är inte “Japan älskar imperfektion”, utan hur vanliga saker får värde genom material, användning, upprepning och kunnande.

Wabi och Sabi nämns ofta tillsammans med Mingei men är inte samma sak. Wabi och Sabi är äldre estetiska begrepp; Mingei är en 1900-talsrörelse.