Hvad betyder “ceremonial grade matcha” egentlig?

“Ceremonial grade matcha” lyder som en officiel japansk klassifikation. Det er det ikke. Udtrykket bruges meget uden for Japan, men der findes ikke ét japansk system, som giver alle produkter med etiketten samme betydning.

Ippodo, et historisk tehus i Kyoto, siger direkte, at de ikke bruger udtrykket, fordi det blev skabt til markedsføring af matcha i udlandet og ikke er en traditionel japansk klassifikation.

Hvad betyder det normalt?

Typisk vil sælgeren signalere, at matchaen er egnet til at drikke med vand og ikke kun til bagning eller stærkt smagssatte drikke.

Det kan være en nyttig genvej, men hver sælger sætter sin egen grænse. Ét mærkes “ceremonial” kan være et japansk tehus’ almindelige usucha.

Er det en reguleret kvalitetsklasse?

Nej. Betegnelsen garanterer ikke cultivar, høst, region, skyggeperiode, formalingsmetode, smagsprofil eller et bestemt kvalitetsniveau.

Det betyder ikke nødvendigvis, at sælgeren vildleder; kun at ordet ikke er tilstrækkeligt bevis.

Hvad gør japanske tehuse i stedet?

Traditionelle producenter sælger ofte navngivne matchaer i deres egen interne rangordning. De ved, hvordan hver blanding fungerer, og anbefaler forskellige produkter til daglig usucha, rigere usucha eller koicha.

Marukyu Koyamaen forklarer fx, at alle deres matchaer kan bruges til usucha, mens kun de højere kvaliteter anbefales til koicha, fordi koncentrationen gør bitterhed og astringens meget tydelig.

Hvorfor er koicha et bedre signal?

Koicha bruger meget mere matcha og langt mindre vand end usucha. Hård bitterhed kan ikke skjules.

Hvis en producent specifikt anbefaler en matcha til koicha, fortæller det noget konkret om blødhed, aroma, fylde og lav astringens.

Det betyder dog ikke, at den er bedst for alle. Du kan foretrække en lettere usucha, hvis du vil have et friskere udtryk.

Beviser en stærk grøn farve kvalitet?

Nej. Frisk matcha af høj kvalitet er ofte levende grøn, og producenter som Marukyu Koyamaen og Ippodo bruger farve som ét af flere kriterier.

Online gør lys, kamera, skærm og redigering farven upålidelig. Et meget grønt billede siger ikke, hvordan teen smager.

Hvad skal du kigge efter i stedet?

• Producent: hvem lavede eller blendede teen?
• Oprindelse: er regionen tydeligt angivet?
• Anvendelse: usucha, koicha, latte eller bagning?
• Smagsbeskrivelse: umami, sødme, bitterhed, fylde og aroma?
• Friskhed og emballage: beskyttet mod lys, luft og fugt?
• Cultivar eller blend: nyttigt når oplyst; en blend kan være lige så seriøs.
• Tilberedning: en seriøs sælger forklarer normalt, hvordan den bør bruges.

Er dyrere altid bedre?

Nej. Pris kan afspejle bedre tencha, mere selektiv høst, mere krævende dyrkning eller avanceret blending, men også brand, sjældenhed, emballage og efterspørgsel.

Kan betegnelsen stadig være nyttig?

Ja, hvis du ser den som sælgerens positionering og ikke en officiel garanti.

Spørg hvad den konkret betyder: ren drik? første høst? single cultivar? usucha? koicha? Den nyttige information kommer efter ordet.

Vores praktiske regel

Hos SUWADA vil vi hellere vide hvem der lavede matchaen, hvor den kommer fra, hvordan den smager, og hvordan producenten anbefaler at bruge den end stole på ordet “ceremonial”.

Læs videre: Kulinarisk, latte eller drikke-matcha: hvad skal du vælge? og Sådan vurderer du matcha-kvalitet før køb.